9 april 2006
“Zwemmers kennen elke tegel van het bad. Voor de komende tien jaar staat vast welke ploeg waar zit. Het is allemaal al bekend. Met deze woorden opende André Cats de bijeenkomst met zwemtrainers na afloop van de Fintan finale.
In het nieuwe zwembadcomplex Kalverdijkje in Leeuwarden daagde de topsportcoördinator zwemmen van de KNZB de trainers uit om nieuwe initiatieven te bedenken, waardoor zwemmers geprikkeld worden om beter te presteren. “Wees vooral creatief”, luidde de opdracht.
Veel ideeën hadden betrekking op het verhogen van het niveau van wedstrijden. “De Fintanreeks is een goed begin, maar ontbeert een echt selectiemoment. Zwemmers hoeven zich nu niet te onderscheiden om aan de finale te kunnen deelnemen. Dat moet in de toekomst anders.”
Beperk het aantal finalisten door de lat hoger te leggen, ook als dat financieel minder aantrekkelijk is. Is het aantal zwemmers beperkt, dan moeten ook verenigingen buiten Noord Nederland worden uitgenodigd.
Een andere suggestie had betrekking op het verschil in leeftijdsniveaus. Het toepassen van FINA-tabellen is niet genoeg. Stimuleer zwemmers zich te onderscheiden binnen hun eigen leeftijdsgroep. Waardeer hun prestaties met een kleinigheidje, een prijsje.
“Maak spektakel”, opperde een trainer. Spektakel kan gezocht worden door variatie in zwemprogramma's, maar ook door de 'aankleding' van de wedstrijd. Van belang is om spanning in de wedstrijd te brengen. Voeg een opmars toe met spotlights en muziek. De wedstrijd moet een schouwspel worden.
Vervolgens pleitte Cats er voor om niet te vroeg te specialiseren. “Probeer aansluiting te zoeken bij MOZ (het Meerjaren Opleidingsplan Zwemmen van de KNZB). Techniek ontwikkel je op de lange termijn. Er wordt veel gefocust op wedstrijdresultaten en daar lijdt de techniek onder. “Iedere trainer weet dat het ideale moment om adem te halen niet direct na het keerpunt is. Toch accepteren we vrijwel zonder uitzondering van onze zwemmers dat ze onmiddellijk boven komen. Zullen we eens afspreken om bonusseconden toe te kennen aan zwemmers die meer dan acht meter onder water blijven?”
De topsportcoördinator lichtte zijn vraag om aandacht voor techniek verder toe. ”Minioren denken het hardst te zwemmen door als een grasmaaier door het water te raggen. Helaas is dat nog waar ook. Het is de verleiding van het als eerste aantikken.” Pas op latere leeftijd wint techniek het van kracht. Een lange termijnvisie is op dat inzicht gebaseerd. Een lerende omgeving voorkomt teleurstellingen.
