Knappe prestaties Orca-zwemmers op NJK lb 2026 in Drachten
Van 19 tot en met 21 juni stonden de Nederlandse Junior Kampioenschappen in De Welle in Drachten op het programma. Buiten was het bloedheet, maar ook binnen liep de temperatuur én de spanning flink op. Met zeven deelnemers was de Orca-afvaardiging misschien niet de grootste, maar de prestaties waren indrukwekkend. Persoonlijke records, een bronzen medaille, prachtige klasseringen in de tienkamp en een mooie estafette zorgden voor een weekend om trots op te zijn.
De jongste deelnemende Orcanees was Esmee Tuintjer. Met haar twaalf jaar (jaargang 2013) kwam zij uit in de tienkamp onder 14 jaar. Alleen al plaatsing voor dit sterke deelnemersveld was een knappe prestatie, want slechts 50 zwemsters geboren in 2012 en 2013 mochten starten. Voor Esmee was het bovendien haar eerste toernooi van deze omvang. Ze liet zich echter niet imponeren en zwom op zes van de tien afstanden een persoonlijk record. Daarmee eindigde ze op een zeer verdienstelijke 33e plaats in het eindklassement. Een prachtige prestatie, aangezien ze zich als 44e had geplaatst.
Ook voor Lana Noordenbos was het haar eerste NJK. De zwemster uit 2011 had direct al limieten behaald voor vijf individuele afstanden. Ondanks de vele toeschouwers en sterke concurrentie bleef Lana uitstekend presteren. Vanaf de allereerste minuut was Lana rustig en had ze er zin in. Op vier van haar vijf afstanden verbeterde zij haar persoonlijke records, een geweldige prestatie op haar eerste nationale kampioenschap. Dat ze daarnaast als slotzwemster mee mocht doen met de afsluitende estafette was een prachtige afsluiting.
Bij de jongens onder 14 kwam Tijn Pieters in actie op de tienkamp. Tijn bewees gedurende het hele weekend dat hij de sterkste zwemmer van de jongste jaargang was. Hij verbeterde op alle tien afstanden zijn persoonlijke records, sommigen met enorme happen, en eindigde uiteindelijk op een prachtige vierde plaats in het eindklassement. Een resultaat dat werd beloond met een welverdiende oorkonde. Bij de NJK kort bad in Amsterdam in januari eindigde hij al heel knap als zevende, dus een prachtige verbetering van een al uitstekende prestatie aldaar.
Ook Kasper Lubbers, uitkomend in de jongste categorie onder 16 jaar, beleefde een uitstekend toernooi. Hij had zich geplaatst voor maar liefst acht individuele afstanden en wist op zeven daarvan zijn persoonlijke records aan te scherpen. Op de 200 meter wisselslag greep hij met een elfde plaats nog net naast een finaleplaats. Op de 400 meter wisselslag volgde echter een prachtige revanche. In een zenuwslopende eindsprint tikte Kasper als derde aan en veroverde hij de bronzen medaille, met slechts negen honderdste van een seconde voorsprong op de nummer vier. Daarnaast eindigde hij ook als derde in het wisselslagklassement wat een mooie bidon opleverde.
Het kampioenschap werd, zoals genoemd, afgesloten met de 4×100 meter vrije slag estafette voor meisjes onder 16 jaar. Alleen al deelname was een prachtig cadeau, dat de meiden zelf hadden verdiend met hun snelle tijden tijdens de regiokampioenschappen. Isa Segenhout, Femke van der Veen, Evy Nijdam en Lana Noordenbos maakten er opnieuw een prachtige race van. De ploeg verbeterde de inschrijftijd met bijna 5 seconden en sloot daarmee een bijzonder geslaagd kampioenschap af.
Overigens was er ook zoals altijd een klassement waarin verenigingen met elkaar worden vergeleken: de Titus Mennen bokaal. In alle geweld van de grote clubs gingen we uiteraard niet gelijk met de cup naar huis. Een 15e positie in een veld van 53 is echter ook al iets waar we enorm trots op kunnen zijn!
Met een bronzen medaille, een vierde plaats in de tienkamp, talloze persoonlijke records, hilarische heroshots op het grote scherm en bloedfanatieke zwemmers kan Orca terugkijken op een fantastisch NJK in eigen provincie.
